L'insorgenza dell'occlusione delle coronarie avviene nel momento in cui i grassi presenti nel sangue ostruiscono le arterie che veicolano il sangue al cuore. Secondo i medici, i fattori a rischio che incidono sull'insorgenza della malattia sono molti, i più rilevanti sono gli alti tassi di colesterolo presenti nel sangue, il fattore fumo e non da ultima l'obesità. Tuttavia, l'accertamento della diagnosi può avvenire solo mediante l'invio di un catetere munito di un dispositivo a raggi X capace di rilevare le condizioni delle pareti delle arterie. Una procedura, conosciuta con il nome di angiografia, invasiva, lunga e poco economica.

Ora, medici dell'ospedale britannico di Addenbrooke’s a Cambridge, hanno trovato un efficace sistema per analizzare con tempestività le sostanze chimiche presenti nel sangue responsabili, nella maggior parte dei casi, dell'occlusione delle coronarie, una delle maggiori cause di decesso nel mondo occidentale. Si tratta della risonanza magnetica nucleare protonica (1H-NMR).

Con questa tecnica, proveniente dalla chimica analitica, viene registrata la luce riflessa da un campione situato in un campo magnetico e colpito da un fascio di onde radio. Ogni sostanza chimica è caratterizzata da uno specifico spettro di emissione. Le prime sperimentazioni della tecnica hanno fornito un dato molto interessante: il sangue dei pazienti con problematiche patologiche alle coronarie e il sangue di soggetti sani si diversificano nei valori lipoproteici. Ciò ha permesso una diagnosi della patologie con un'accuratezza del 92 per cento.

Inoltre, la nuova tecnica consente di determinare il grado di gravità della patologia, riuscendo ad individuare il numero di arterie occluse. La ricerca è stata pubblicata sul periodico “Nature Medicine”.

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