Una ricerca pubblicata sulla rivista Neuropsychology da Stephen Christman e Ruth Propper dell`University of Toledo nell`Ohio sostiene che i membri di famiglie in cui almeno un componente è mancino hanno una memoria migliore per certi versi e peggiore per altri. Secondo gli autori, chi appartiene a queste famiglie non è propriamente destrorso, ma il suo cervello ha un`organizzazione intermedia tra quella dei mancini e quella dei destrorsi: insomma è ambidestro.

E questa differente organizzazione sarebbe provata anche da una differenza fisiologica: le persone con un mancino in famiglia hanno un corpo calloso (l`elemento di congiunzione tra i due emisferi del cervello) più sviluppato degli altri. Gli effetti del corpo calloso influenzerebbero due tipi di memoria, quella episodica (che raccoglie le informazioni temporanee, ad esempio dove ho parcheggiato la macchina oggi) e quella semantica (che raccoglie le informazioni destinate a rimanere nel lungo periodo, ad esempio chi ha vinto la Prima guerra mondiale).

Analizzando le risposte di 180 soggetti a test che mettevano alla prova questi due tipi di memoria, si è scoperto che chi aveva dei parenti mancini riusciva meglio in quelli sulla memoria episodica, mentre gli altri riuscivano meglio in quelli sulla memoria semantica. Gli autori pensano che questo dipenda proprio dal corpo calloso. La memoria semantica, infatti, risiede in un solo emisfero del cervello e troppi collegamenti con l`altro potrebbero farla funzionare male.

Mentre quella episodica richiede lo sforzo di entrambi e la presenza di un corpo calloso più sviluppato aiuterebbe ad avere ricordi migliori.

Stephen D. Christman, Ph.D.
University of California, Berkeley, 1988
Associate Professor
E-mail: schrist2@uoft02.utoledo.edu

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