L'amministrazione Bush ha richiesto sostanziose esenzioni per 54 compagnie e gruppi commerciali che vogliono continuare ad usare il metil bromuro, un pesticida che secondo quanto prevede il protocollo di Montreal deve essere eliminato definitivamente entro il 2005. Tutte le richieste sono state approvate dall'EPA ( Environmental Protection Agency ) e sottoposte all'ONU. Le richieste di esenzioni vengono da aziende che, ritenendo di non avere alternative valide e di non poter essere competitive sul mercato senza le esenzioni, usano il metil bromuro per le piantagioni di fragole, tabacco, pepe, pomodoro, cocomeri e altri vegetali o che operano nei campi da golf.

Le richieste Americane provocherebbero un aumento dell'uso del pesticida del 39% rispetto ai livelli di riferimento del 1991. Il metil bromuro è un gas tossico che sterilizza il suolo prima di passare alla fase della coltivazione, o serve anche ad uccidere i parassiti nei prodotti alimentari immagazzinati. Gli scienziati lo considerano un potente distruttore dello strato di ozono e stimano che sia responsabile per il 7% dell'erosione dell'ozono.

È anche estremamente tossico per gli esseri umani, dato che causa avvelenamento acuto e malattie croniche in coloro che vivono e lavorano dove il metil bromuro è utilizzato. Secondo le ONG ambientaliste, l'amministrazione Bush sta minando il trattato dando il cattivo esempio ad altri paesi che intendono richiedere le stesse esenzioni. Gli ambientalisti sostengono che valide alternative sono già disponibili.

Gli USA sono il maggior consumatore di metil bromuro, e coprono il 25% dei consumi mondiali. Il pesticida è prodotto dalla Albemarle Corporation negli USA e da altre compagnie in Israele e Cina. Il protocollo di Montreal prevede che i paesi industrializzati riducano l'uso del pesticida del 25% nel 1999 ( rispetto alle quantità usate nel 1991 ), una riduzione del 50% nel 2002 e del 70% nel 2003, mentre un divieto totale deve entrare in vigore nel 2005.

fonte: New York Times; PANNA;
traduzione di: Fabio Quattrocchi

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