Un computer quantistico, in teoria, è in grado di raggiungere prestazioni eccezionali, sfruttando i “qubits” (quantum bits): se oggi i personal computer possono calcolare normalmente solo 64 bit di dati alla volta, un PC quantistico da 64 qubit potrà essere dal 200% al 6400% più veloce, ovvero, circa 18 miliardi di miliardi di volte più veloce dei PC attuali. Per il momento, lo sviluppo dei computer quantistici è ancora al suo stadio iniziale, ma la ricerca procede spedita.

L'ultima notizia è che un gruppo di ricercatori della University of Utah è riuscito a dimostrare sperimentalmente che l'orientamento della rotazione nucleare di atomi di fosforo inseriti nel silicio può essere misurato da correnti elettriche molto sottili che passano attraverso gli atomi stessi del fosforo. “Il nostro lavoro rappresenta certamente una rivoluzione nel campo della ricerca nanoscopica applicata ai dispositivi di lettura/archiviazione dati”, ha spiegato Christoph Boheme, responsabile del progetto.

L'approccio usato dal gruppo di Boehme era stato proposto per la prima volta nel 1998 dal fisico australiano Bruce Kane in un articolo pubblicato da Nature intitolato “A silicon-based nuclear spin quantum computer”. Kane proponeva di usare silicio “dopato” con atomi di fosforo, di codificare i dati mediante la rotazione di questi atomi, e leggere e processare i dati mediante campi elettrici applicati dall'esterno.

Boehme e colleghi hanno seguito scrupolosamente le indicazioni di Kane usando effettivamente silicio dopato con atomi di fosforo e, attraverso l'applicazione di una corrente elettrica, “leggendo” la rotazione di 10.000 elettroni e nuclei di atomi di fosforo vicino alla superficie del silicio. Un vero computer quantistico dovrebbe però essere in grado di leggere le rotazioni delle singole particelle, piuttosto che di migliaia di esse. L'intero studio sarà pubblicato a dicembre su “Nature Physics”.

Fonte: Space Daily / novembre 2006