I risultati di una nuova ricerca, svolta da studiosi dell'Università di Delaware, provano che le imbarcazioni emettono quantità di agenti inquinanti molto più elevate rispetto a quanto previsto dalle precedenti stime. Secondo i ricercatori, ogni anno le navi da trasposto, le navi cisterna e i motopescherecci rilasciano nell'atmosfera la stessa quantità di ossido di azoto (N0x) emessa da tutto il territorio degli Stati Uniti.

Il pericoloso inquinante viene generato dalla combustione del carbonile, il carburante delle navi. Visto che le navi viaggiano da una parte all'altra dei vari continenti, la misurazione delle emissioni è praticamente impossibile. Tuttavia, una stima approssimativa è fattibile se ci si basa sulle quantità di carburante venduto e sulle prestazioni tecniche dei motori navali. Un altro gruppo di ricercatori della MAN B&W Diesel di Augsburg, in Germania, ha calcolato che nei mari circolano circa 88 mila navi e il loro consumo stimato si aggira a 289 milioni di tonnellate di carbonile.

Altri ricercatori invece, della norvegese Det Norske Veritas, sostengono che le nuove stime sono troppo alte pur concordando che le precedenti sono probabilmente troppo basse. Il consumo del carburante delle navi deve essere incrementato non più del 30 per cento, sostenendo inoltre che i risultati dei ricercatori della MAN B&W Diesel sovrastimano la velocità media dei motori. Tuttavia, a parte le diatribe, se le nuove stime venissero confermato implicherebbero una sostanziale revisione dei regolamenti e dei modelli climatici.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

University of Delaware

MAN B&W

Det Norske Veritas