Un nuovo metodo per rendere sterili gli insetti nocivi ai raccolti è stato messo a punto in Gran Bretagna, da un gruppo di ricercatori dell'università di Oxford.

La tecnica, informa il notiziario on-line Biotech.com, consite nel modificare geneticamente alcune varietà di insetti nocivi in modo da renderle incapaci di riprodursi. Gli insetti sterili sono stati quindi introdotti nell'ambiente allo scopo di farli incrociare con gli esemplari selvatici. Poiché gli insetti sono sterili, dagli incroci non verrà prodotta alcuna progenie e di conseguenza la popolazione complessiva degli insetti nocivi diminuirà gradualmente.

"L'idea della sterilizzazione degli insetti per il controllo della popolazione non è nuova, ma le tecniche finora adottate non erano soddisfacenti", ha osservato il responsabile della ricerca, Luke Alphey. Le tecniche tradizionali utilizzavano infatti le radiazioni, che spesso danneggiavano l'insetto stesso e ne compromettevano la capacià di accoppiarsi. "La nostra tecnica - ha aggiunto - è migliore perché rende gli insetti sterili, ma non li indebolisce: in questo modo possono competere senza difficoltà con le varietà selvatiche".

fonte: Agenzia ANSA
traduzione di: Fabio Quattrocchi

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