Processo moltiplicativo spontaneo o indotto atto a produrre copie identiche di molecole (Dna, Rna), cellule o organismi, a partire da un unico esemplare. Per "clonazione umana" si intende la duplicazione di un individuo, per "clonazione terapeutica" l`uso di tecniche di clonazione per curare alcune malattie non altrimenti aggredibili (morbo di Parkinson, Alzheimer) o per rigenerare organi malati che altrimenti andrebbero trapiantati, con rischio di rigetto.

Sono cellule "primitive", immature, non ancora specializzate, le cosiddette "cellule madri", in grado di svilupparsi nei diversi tessuti e organi dell`organismo. Ne esistono di diversi tipi: le staminali Es (cellule embrionali) sono le uniche "totipotenti", in grado cioè di svilupparsi in qualsiasi altra cellula, tessuto o organo. Anche le cellule staminali somatiche si trovano nell`embrione ma sono a uno stadio più maturo e hanno perso in parte la capacità di specializzarsi. Ci sono infine le cellule staminali somatiche adulte: cellule di riserva presenti in alcuni tessuti dell`individuo adulto (sangue, midollo e muscoli). Possono specializzarsi solo nello stesso tessuto di cui sono la riserva.

È la parte centrale della cellula, il materiale genetico che rende unico un individuo, il contenitore del patrimonio genetico individuale. Il Dna si raccoglie nei cromosomi che sono contenuti nel nucleo della cellula. I cromosomi sono sempre a coppie, uno di origine materna e uno paterna. Al momento della divisione cellulare, se si tratta di una cellula dell`organismo i cromosomi si duplicano in modo da creare due cellule figlie con identico patrimonio genetico. Solo nelle cellule sessuali la divisione si realizza con la metà dei cromosomi. La fecondazione serve a ripristinare il patrimonio genetico completo.

Cellula uovo, o ovulo, è il gamete femminile, ovvero la cellula prodotta dalle ovaie e destinata a unirsi con il gamete maschile nella fecondazione. Nell`esperimento della Act, su un ovocito privo del nucleo genetico sono state immesse cellule somatiche prelevate dal tessuto di un adulto.

È il prodotto del concepimento impiantato nell`utero. Si comincia a parlare di embrione 14 giorni dopo l`annidamento. Per le prime due settimane gli scienziati usano il termine di pre-embrione o morula, in questa fase non c`è differenziazione.