Il Programma Ambientale delle Nazioni Unite UNEP ha pubblicato un Atlante Mondiale della Biodiversità. Gli esperti che lo hanno curato stimano che, al ritmo attuale di estinzione di piante e animali, la Terra perde un'importante medicina ogni due anni. Si stima che su meno dell'1% delle 250.000 piante tropicali sono state fatte ricerche al fine di trovare applicazioni farmaceutiche.

Secondo i dati dell'atlante, l'80% dei cittadini dei paesi in via di sviluppo (PVS) si affidano alle medicine fatte con prodotti animali e vegetali selvatici. Nei soli USA, il 56% delle 150 medicine più prescritte, con un valore di 80 miliardi, è legato a scoperte fatte in natura. L'Atlante fornisce una serie di fatti e cifre sull'importanza degli ecosistemi terrestri e afferma che, durante gli ultimi 150 anni, gli umani hanno direttamente alterato il 47% delle terre emerse. Lo studio prevede che la biodiversità sarà minacciata sul 72% delle terre entro il 2032, soprattutto nell'Asia sud orientale, nel bacino del Congo, e in molte parti dell'Amazzonia.

Klaus Toepfer

Il 48% di queste aree sarà coperto da terreni agricoli, piantagioni e aree urbane, contro il 22% di oggi. Il direttore esecutivo dell'UNEP, Klaus Toepfer, ha detto che l'uso razionale delle risorse della Terra è al centro dello sviluppo sostenibile e rappresenta una questione chiave nel prossimo Summit Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile (WSSD) che si terrà a Johannesburg, in Sud Africa. La specie umana devia circa il 40% della produttività della Terra per i propri fini, molta di questa è sfruttata in modo distruttivo e insostenibile. Dobbiamo modificare questo sfruttamento e renderlo sostenibile. Il valore delle risorse naturali per la sola industria farmaceutica fa capire la necessità immediata di nuovi modi di sfruttare piante e animali in modo che tutti ne condividano i benefici, ha continuato Toepfer. Dobbiamo risolvere la questione sulla proprietà delle risorse genetiche dando ai PVS, dove rimane gran parte della biodiversità, un incentivo economico per proteggere la biodiversità, pagando loro le piante e gli animali i cui i geni vengono usati nelle medicine e nelle piantagioni.

Nell'ultimo decennio, sostiene un co-autore dell'atlante, l'aumento della produttività alimentare ha soddisfatto le necessità della popolazione crescente per il 69%, mentre i territori non coltivati hanno contribuito con il 31%. Ma se questi territori intatti diminuiscono sempre di più, da dove verrà la capacità addizionale necessaria? La globalizzazione e la velocità dello sviluppo tecnologico stanno superando la nostra capacità di comprendere i nostri impatti sugli ecosistemi mettendo molti servizi fondamentali a rischio, soprattutto per i poveri. Dovremmo adottare un approccio precauzionale e non interferire con i processi globali che mantengono la nostra agricoltura, la nostra salute, il clima, le foreste e le risorse ittiche.

fonte: UNEP
traduzione di: Fabio Quattrocchi