Fauna e flora appesa a un filo nel Belize

Voglio raccontare di una diga che si stà progettando nel piccolo paese del Belize situato nell’America centrale. Si, ho scritto bene, una diga, quando oggi nessun paese industrializzato, a seguito del crescente fabbisogno energetico, ne costruirebbe una. Ebbene, il lavoro non l’ha pianificato il governo del Belize ma la Becol, una sussidiaria della multinazionale canadese Fortis che allo stesso tempo è proprietaria e unico fornitore di energia elettrica del paese.

La diga chiamata “Chalillo” si sta costruendo in un’area conosciuta come l’Alto Macal e la valle del fiume Raspaculo, riserva forestale considerata tra le più grandi e inalterate d’America. L’alto Macal ha la più alta densità di grandi felini nel neotropico comprendente giaguari, ocelot e puma, e costituisce l’unico santuario per specie minacciate come il tapiro centroamericano, la lontra del fiume del sud (lutra longicaudis) e il coccodrillo di Morelet.

È l’ultimo habitat conosciuto dove si riproduce ancora il guacamayo scarlatto in via d’estinzione di cui si contano ancora 250 esemplari nel paese e della “rana juliani”, specie unica nel mondo. La zona è pure un corridoio di transito per diverse specie d’uccelli migratori. La realtà è che il 90 per cento dell’ambiente fluviale verrà distrutto se sì costruirà la diga. Il danno ambientale nella parte bassa del fiume avrà un impatto sulla vita delle persone che ne dipendono per il loro sostentamento. La diga causerà indirettamente una moria dei pesci, dovuta allo sviluppo di gas solfurati in seguito alla decomposizione della vegetazione e al cambio dei flussi stagionali.

Il caso è stato esaminato dalla Corte Suprema del Belize e dalla Corte d’Appello dei Caraibi ed è stato recentemente presentato al Consiglio privato della Regina a Londra, che funge da corte di ultima istanza per i paesi del Commonwealth Britannico. Se l'istanza verrà respinta il movimento ambientalista del Belize presenterà il caso davanti alla Commissione Interamericana dei Diritti Umani della OEA.

La verità è che non esiste una solida giustificazione economica per la diga perché il progetto non aumenterà significativamente la capacità di produzione d’energia elettrica né ridurrà sostanzialmente la dipendenza energetica del paese dal Messico. Come al solito, le conseguenze verranno pagate dal popolo del Belize, 250.000 abitanti in un territorio di 22.965 chilometri quadrati che vive essenzialmente del turismo, sua unica fonte economica che verrà messa a repentaglio dalla distruzione del suo patrimonio naturale.

Lilly Wollf
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