Il suo nome in codice è HD 149026b e si tratta di quello che gli astronomi definiscono il pianeta extrasolare più caldo del cosmo. La scoperta è stata divulgata dagli astronomi della NASA.

Il dottor Joe Harrington, capo dell'équipe scientifica e co-autore dell'articolo sulla rivesta “Science” in cui si dà la notizia, asserisce che HD 149026b è un pianeta piccolo e denso la cui temperatura superficiale riesce a sfiorare i 3700°. Gli scienziati della NASA hanno fatto questa scoperta grazie ai preziosi dati trasmessi dallo Spitzer Space Telescope.

Questo corpo celeste, le cui dimensioni sono inferiori a quelle di Saturno, ha una massa molto densa e un nucleo molto consistente. Secondo gli astronomi le sue elevate temperature sono causate dal suo pressoché totale assorbimento della radiazione proveniente dalla sua stella, situata a circa 260 anni luce da noi verso la costellazione di Ercole.

Data articolo: maggio 2007
Fonte: Science