Si chiamano Wimpzillas, sono particelle elementari superpesanti e potrebbero spiegare due grandi misteri dell`attuale fisica moderna: qual è la sorgente della massa mancante nell`universo e qual è l`origine dei più energetici raggi cosmici che colpiscono la Terra. Di questo sono convinti Pasquale Blasi dell`Osservatorio Astronomico di Arcetri a Firenze e Rainer Dick dell`Università di Saskatchewan in Canada.

I due scienziati, in un articolo apparso sull`ultimo numero della rivista Astroparticle Physics, hanno candidato le Wimpzillas a rappresentare le particelle dal cui decadimento o dalla cui annichilazione deriverebbe l`emissione di raggi cosmici ultraenergetici che giungono sul nostro pianeta. Le Wimpzillas rappresentano un`alternativa ad un`altra classe di particelle, le cosiddette WIMP (dall`inglese weakly interacting massive particles), che sono state spesso invocate per giustificare la presenza della materia oscura, invisibile ai rivelatori degli scienziati ma che costituirebbe la gran parte della massa dell`Universo.

Fino ad ora le WIMP non sono mai state osservate. Nel 1999 il fisico Edward Kolb e altri suoi colleghi dell`Istituto Enrico Fermi di Chicago proposero un altro tipo di particelle che sarebbe stato creato subito dopo il big bang. L`enorme energia dei primi istanti dell`universo avrebbe generato particelle di massa dieci milioni di volte maggiore delle WIMP: le Wimpzillas, che i ricercatori sperano di osservare con le future generazioni di rivelatori.