Hubble indica il pianeta Osiride

Hubble, il telescopio spaziale della Nasa, ha individuato un pianeta lontano dotato di un’atmosfera ricca di ossigeno e carbonio. Secondo quanto dichiarato da un gruppo di scienziati si tratta della prima volta in cui questi elementi vengono trovati in un mondo al di fuori del nostro sistema solare. Osiride, questo il nome del pianeta, si trova infatti a poco più di 150 anni luce dalla Terra, dista in pratica a circa 1 milione e mezzo di miliardi di chilometri.

Dire se sul pianeta vi sia o meno qualche forma di vita, anche primordiale, è attualmente impossibile. Per il momento il telescopio è riuscito a capire solamente la natura di Osiride che sembrerebbe una grande globo di massa calda e gassosa che ruota attorno a una stella che dista da lui 6,92 milioni di chilometri.

Un risultato importante che potrebbe far cambiare idea alla Nasa sull'abbandono del telescopio deciso poco più di un mese fa. Sollecitato dalle richieste di membri del Congresso, l'amministratore della Nasa Sean O'Keef, ha infatti annunciato che la decisione di cancellare le missioni di supporto allo strumento orbitante sarà riconsiderata.

Sean O'Keef

“È uno spreco incomprensibile perché non perdiamo solo Hubble – ha detto David Spergel, astronomo dell’Università Princeton - lasciamo anche inutilizzate attrezzature a esso destinate per 200 milioni di dollari”. Come se non bastasse va poi preventivata anche la somma di denaro non proprio trascurabile, 300 milioni di dollari, indispensabile per far precipitare il telescopio nell'oceano.

In collaborazione con la redazione GT