Hanno lavorato ben sette anni gli scienziati, facenti parte di un consorzio internazionale di 11 istituti e centri di ricerca, per mettere a punto la prima parte dello Sloan digital sky survey.

Si tratta della mappa tridimensionale dell'intero universo dove studiosi e appassionati potranno trovare praticamente tutto: quasar, galassie, stelle, pianeti e via dicendo.

Gli scienziati hanno registrato posizione e relativa lucentezza di ben 100 milioni di oggetti celesti che corrisponde a circa il 5% della mappa finale, che sarà di trenta trilioni di byte. Già ora sono stati individuati e mappati i due oggetti cosmici più distanti e antichi dell'universo: due quasar (corpi celesti simili alle stelle con una luminosità molto accentuata), che orbitano a 80 miliardi di anni luce dal nostro sistema solare.

Gli scienziati hanno inoltre scoperto che nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove orbitano un numero minore di asteroidi del previsto. Ciò riduce il timore di una collisione tra uno di questi asteroidi e il nostro pianeta.

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