L'astronomo olandese Marijn Franx dell'Osservatorio di Leiden assieme ad un team di studiosi ha esaminato più di 300 galassie all'interno di una piccola porzione di cielo nell'emisfero meridionale, il cosiddetto Hubble Deep Field South (HDF-S). Motivo di quest'analisi è stato quello di comprendere come fosse organizzato il contenuto stellare dell'universo e come cambiasse con il tempo.

Sembra che il colore blu dell'universo primordiale fosse causato dalle stelle più giovani nelle galassie, mentre l'attuale colore più rosso, è dovuto al numero relativamente maggiore di stelle più vecchie e rosse. Gregory Rudnick del Max-Planck-Institut di astrofisica di Garching, in Germania asserisce che nel primo universo esisteva probabilmente un numero di stelle significativamente minore rispetto a oggi dato che la quantità totale di luce nell'universo in passato era più o meno la stessa di oggi e che una giovane stella blu emette più luce di una vecchia stella rossa.

Per questo motivo oggi il cosmo è più o meno beige, mentre quando aveva 2.500 milioni di anni era molto più azzurro. Da questo deriva che la maggior parte delle stelle si è formata quando l'universo aveva circa 7.000 milioni di anni, più o meno quando si è formato il sole. Per effettuare questo studio gli scienziati hanno utilizzato lo strumento ISAAC al telescopio VLT dell'European Southern Observatory (ESO), nell'ambito del progetto di ricerca Faint InfraRed Extragalactic Survey (FIRES) ed hanno effettuato più di 100 ore di osservazioni. Questo studio è stato pubblicato il 20 dicembre 2003 nella rivista “Astrophysical Journal”.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

Leiden Observatory

Marx planck Institute for Astrophysics

ESO - European Southern Observatory

FIRES - Faint InfraRed Extragalactic Survey