Il telescopio solare dell'isola di La Palma, nelle Canarie ha fornito delle eccezionali immagini del sole, le più belle e dettagliate mai viste finora. Per ottenere queste immagini, il telescopio è stato preventivamente modificato: è stato svuotato dall'aria il suo interno e, per raggiungere una compensazione della turbolenza solare, uno specchio adattivo trasformava la sua forma in un tempo pari a mille volte per secondo. Queste eccezionali immagini hanno fatto comprendere agli astrofisica che i meccanismi che governano la nostra stella sono molto complessi e ancora inesplorati.

Ad esempio, la più grande macchia solare ha una grandezza di circa 10 mila chilometri, poco inferiore al nostro pianeta. Osservando l'immagine si può notare una miriade di filamenti chiari, la cui larghezza raggiunge un centinaio di chilometri e ognuno ha un misterioso nucleo grigio.

La natura di questi filamenti è attualmente ignota ai fisici solari. Secondo molti astrofisici, moltissimi processi basilari dell'atmosfera del nostro astro si concretizzano al di sotto dei cento chilometri e solo i modernissimi telescopi saranno in grado di fornire immagini a quella portata.