Lo scienziato Andrew Marble dell'Università dell'Arizona spiega che dove ci sono sacche di materia oscura, si possono formare dei cluster di galassie. Alcuni astronomi affermano di aver individuato un quasar con una lente gravitazionale larga più del doppio delle altre osservate in precedenza.

I quasar che sono oggetti compatti ma luminosi e si ritiene essere alimentati da buchi neri super massivi, si trovano a distanze di miliardi di anni-luce; possono essere utilizzati per studiare e comprendere meglio la materia oscura. I quasar con lenti sono quasar che hanno un oggetto celeste, per esempio una galassia, posizionato direttamente fra loro e la Terra. Vengono usati dagli astronomi perché possono sfruttare l'oggetto celeste come se fosse una lente gravitazionale, dato che la gravità piega la luce del quasar proprio come una lente piega e rifocalizza la luce.

Se gli astronomi osservano un quasar di questo tipo dalla Terra, in realtà vedono immagini multiple dello stesso quasar, pertanto due quasar molto vicini, indicano che forse si è in presenza di una lente. Tanto più consistente è la lente gravitazionale, maggiore è l'effetto che ha sulla luce e le immagini multiple del quasar sono più distanti.

La squadra di scienziati inoltre ha ottenuto le immagini dei quasar con il telescopio di Magellan del diametro 6.5-meter (21-foot) all'osservatorio di Las Campanas nel Cile. Il team di ricercatori guidato dall'astronomo Chris Impey, lo scorso gennaio 2004 al convegno dell'American Astronomical Society ad Atlanta, ha presentato lo studio di Marble sul quasar QSO 2QZ J1435+0008. È importante effettuare questi studi perché la maggior parte del materiale nell'universo è materia scura ed anche il materiale da cui la gente, i pianeti e le stelle sono fatti è derivato dalla materia scura.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

University of Arizona

American Astronomical