Da un articolo di SCIENCE NEWS - 7 APRILE 2001

Un articolo della rivista Science News datato 7 aprile 2001, intitolato “A Comet's Odd Orbit Hints at Hidden Planet” (La strana orbita di una cometa suggerisce la presenza di un Pianeta Nascosto n.d.r.), riporta la conclusione di una ricerca scientifica svolta da un team internazionale di astronomi che hanno studiato l'orbita di una cometa scoperta lo scorso anno, denominata 2000CR/105.Un corpo delle dimensioni almeno pari a quelle di Marte - recita l'articolo - molto oltre gli altri 9 pianeti conosciuti del Sistema Solare, potrebbe essere stato un tempo parte del nostro sistema, e potrebbe ancora essere lì.

Questo corpo segue un'orbita attorno alla nostra stella molto ellittica che lo porta a trovarsi alla distanza di circa 4.5 miliardi di chilometri dal Sole per poi riavvicinarsi fino a trovarsi nei pressi di Nettuno. Il periodo di rivoluzione di questo corpo ‘ di circa 3.300 anni terrestri. Un'orbita così ellittica è spesso segnale dell’influenza gravitazionale di un corpo molto massivo. Che possa essere la spinta gravitazionale di Nettuno ? In uno studio nella rivista scientifica Icarus, il tema di astronomi, con a capo Brett Gladman dell'Osservatorio de la d'Azur a Nizza, Francia, non la pensa così. La risposta potrebbe essere la presenza di un pianeta non ancora scoperto, delle dimensioni almeno pari a quelle di Marte, alla distanza di circa 200 Unità Astronomiche dal Sole, nella cosiddetta Fascia di Kuiper.

Questo potrebbe anche spiegare perché molti corpi celesti in questa zona hanno un angolo orbitale che si discosta così tanto dal piano dell'orbita degli altri pianeti che ruotano attorno al Sole. L'articolo è stato scritto dall'astronomo olandese Govert Schilling che riassume le scoperte così: “Una supercometa che segue una strana orbita attorno al Sole suggerisce la presenza di un pianeta non identificato che un tempo si trovava agli estremi confini del nostro Sistema. Cosa ancora più sorprendente, l'oggetto misterioso potrebbe ancora essere lì.”

Data articolo: giugno 2007