Questa vista che si vede dal fianco della galassia Sombrero ci fa vedere come le galassie a spirali siano molto fini. In questa vista, a fianco della Sombrero, galassia chiamata così perché assomiglia al cappello messicano, non si vedono le braccia della spirale majestico. Però presenta tanti altri dettagli interessanti che non si potrebbero vedere da una foto frontale. La foto mostra, invece, un gruppo di stelle in un disco che assomiglia un pancake e anche le stelle centrali hanno una forma d’aureola.

La galassia Sombrero

Il disco contiene aree scure e polverose dove si trovano tante stelle giovani e luccicanti. Il telescopio Hubble mostra anche che la palla di stelle in mezzo contiene quasi 2000 gruppi di stelle globali, un numero 10 volte superiore rispetto a quelle che girano nella nostra galassia.

Un particolare del disco della galassia Sombrero

La squadra d’astronomi «Hubble Heritage», che raccoglie tante immagini bellissimi del telescopio “Hubble Space” della Nasa, ha presentato questa immagine del Sombrero per festeggiare il quinto anno d’anniversario. Dall’inizio nel 1998, il “Hubble Heritage Project” ha presentato più di 65 immagini – una al mese – di oggetti celesti, inclusi pianeti, stelle morenti, regioni di formazioni di stelle, gruppi di stelle, galassie individuali, e anche ammassi di galassie.

Il nucleo della galassia Sombrero

La squadra Heritage ha usato la camera avanzata Hubble per fare 6 foto della galassia Sombrero, e poi le ha unite per creare l’immagine finale. Uno dei mosaici di Hubble più grandi che abbia mai fatto. La galassia Sombrero si trova sul lato sud dell'ammasso più consistente della galassia Virgo ed è uno dei oggetti più grandi in quel gruppo, l’equivalente di 800 bilioni di soli. Il suo diametro è di 50,000 anni luce e si trova a 28 milioni di anni di luce dalla terra.

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

NASA

HubbleSite