Gli astronomi Oey del Lowell Observatory e Y.H. Chu dell’Università dell’Illinois, assieme ad altri colleghi, hanno scrutato a fondo la Grande Nube di Magellano con il telescopio Hubble della NASA e hanno scoperto una nebulosa di riflessione, un corpo celeste che assomiglia a una doppia bolla, composto da polveri, situato in prossimità di un gruppo di giovani stelle molto calde.

Questo anomalo corpo celeste, battezzato dagli astronomi con la sigla N30B, staziona dentro la nebulosa DEM L 106, nella Grande Nube di Magellano, una galassia che dista 160 mila anni luce dalla Terra.

La Grande Nube di Magellano

L'immagine fornita dal telescopio Hubble è in parte occupata dalla coltre filamentosa della nebulosa DEM 106. Tuttavia, la brillantezza dell'idrogeno fluorescente e delle stelle non è stata compromessa, specialmente la brillantezza della stella Henize S22, una supergigante lontana dalla N30B appena 25 anni luce.

La stella Henize S22

Le varie osservazioni spettroscopiche della nebulosa N30B hanno permesso agli astronomi anche una più accurata osservazione della stella Henize S22 da diverse angolazioni. In queste osservazioni si è visto che lo spettro della stella Henize S22 muta a dipendenza dell'angolazione di osservazione. Ciò presuppone che l'astro sia attorniato da un disco gassoso.

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